Por Viviane Faver, Especial para Plurale
De Nova York
Foto de Divulgação
Na coletiva de imprensa realizada no dia 1º de dezembro, a organização sem fins lucrativos Shut Down Berks Coalition refletiu sobre sua vitória histórica e o que vem a seguir. Uma das líderes da Coalizão, Jasmine Rivera, disse que vai comemorar esta vitória, mas permanecerá firme em exigir a libertação imediata das mulheres desta prisão. "Por enquanto, estamos apenas focados em conseguir a libertação de 44 mulheres, e então comemorar o dia 1º de fevereiro com a comunidade. Não aceitaremos a transferência de pessoas atualmente detidas em Berks para outras prisões de imigrantes. Esta é uma vitória para a comunidade imigrante em Berks e além. Queremos agradecer e homenagear as muitas mulheres que foram encarceradas em Berks, que se organizaram e lutaram por sua liberdade e pela liberdade de todas as comunidades. Sem elas, esta campanha e esta vitória não seriam possíveis."
A organização convocará a comunidade para se mobilizar mais uma vez para exigir liberdade - e se posicionar firmemente contra transferências para outras prisões de imigrantes.
Segundo ela, o que está acontecendo agora no Centro de Detenção do Condado de Berks é uma transição para um novo propósito; e eles esperam que os líderes do condado tenham um processo transparente, que permita que os membros da comunidade façam parte desse processo de tomada de decisão.
A Shut Down Berks Coalition realizará uma Vigília pela Libertação, para demonstrar apoio às mulheres imigrantes detidas na instalação. A vigírlia será conduzida pelo Centro de Imigração, em frente ao Centro de Detenção do Condado de Berks, na quarta-feira, 7 de dezembro, às 10h.
O Centro de Detenção do Condado de Berks é notoriamente conhecido por deter mulheres, crianças e famílias imigrantes. Seu fechamento é uma grande vitória para ativistas, manifestantes e grupos que lutaram muito na batalha contra o condado de Berks e o governo dos Estados Unidos.
Funcionários do governo federal disseram aos líderes e funcionários do condado de Berks, na quarta-feira, que encerrariam seu contrato com o condado em 31 de janeiro de 2023. Os funcionários do ICE da Filadélfia comentaram que estão trabalhando no processo de obter mais informações sobre o fechamento, para fornecer mais detalhes nas próximas semanas.
O centro de detenção, que na última parte do ano alojou apenas mulheres imigrantes, é uma instalação de 96 leitos, administrada pelo condado por meio de um contrato com a ICE. Antes de sua transição, no início de 2022, para abrigar mulheres migrantes, era apenas uma das três instalações no país que detinham e abrigavam famílias imigrantes.
O centro de detenção até chamou a atenção da organização britânica Anistia Internacional, instituição não governamental global focada em direitos humanos. Eles foram publicamente atrás de Berks e outros centros semelhantes e os descreveram como desumanos, acrescentando que eles destroem a esperança de pessoas que buscam um lugar seguro para viver.
Além de ser extremamente condenado por grupos de ativistas, o centro também foi objeto de protestos e ações judiciais, todos visando a fechar a instalação. O centro de detenção manteve os imigrantes, enquanto
Sob o presidente Joe Biden, o número de leitos disponíveis para imigrantes não documentados aumentou, pelo menos na Pensilvânia. Nos últimos 10 anos, a instalação ganhou uma reputação notória por maus-tratos aos imigrantes sob sua custódia.
Organizações como a Shut Down Berks Coalition pediram seu fechamento nos últimos seis anos. Uma das líderes da Coalizão, Jasmine Rivera, falou com Plurale sobre a paralisação, a coalizão e sobre o futuro de seu trabalho e da instalação.
Plurale - Vocês estão se organizando desde 2015? Qual foi sua reação imediata à notícia?
Jasmine Rivera - Há muitos de nós na coalizão, então as reações foram variadas – alegria, choque, lágrimas de felicidade. No começo foi surpreendente, mas sabíamos que esse dia chegaria. Construímos um movimento ao longo dos últimos oito anos, de base e até de apoio popular para fechar esta prisão de imigrantes. Esta é uma vitória conquistada por muitos, mas o mais importante, por aqueles que foram detidos em Berks. Eles resistiram, lutaram por sua liberdade e por uma vida melhor, e agora os futuros imigrantes não terão que suportar o que eles sofreram.
Plurale - No comunicado divulgado, a coalizão disse: "Estamos muito entusiasmados em ouvir esta notícia e esperamos ver todos liberados para suas famílias e comunidades. Exigimos liberações, não transferências!" Houve alguma palavra ou indicação do que exatamente está para acontecer com as pessoas no centro?
Jasmine Rivera - No momento, parece muito provável que essas mulheres sejam libertadas nas próximas semanas. Já foram libertadas cerca de seis mulheres. No entanto, temos que ficar atentos, porque nada é garantido e essas mulheres merecem ser livres. Convocaremos nossa comunidade a se mobilizar mais uma vez para exigir liberdade e nos posicionamos firmemente contra transferências para outras prisões de imigrantes.
Plurale - Ainda na declaração, "também permaneceremos vigilantes para que este local nunca mais seja usado para infligir mais violência contra imigrantes ou encarcerar mais pessoas". Como são, especificamente, esses esforços vigilantes?
Jasmine Rivera - Esses esforços estão sendo liderados pelos líderes do Condado de Berks, que há anos exigem que esta instalação seja convertida num lugar que forneça serviços humanitários e de saúde. Esses programas podem ser administrados por governos locais, estaduais ou municipais, que ajudam a comunidade do entorno. Por meio dessa campanha, construímos não apenas o apoio popular, mas também as bases, e temos vários líderes estaduais eleitos comprometidos em encontrar financiamento para programas que servem às pessoas, e não abusam delas.
Plurale - Quando é dito “enquanto transita para um novo propósito”, qual é esse novo propósito?
Jasmine Rivera - Deixamos a cargo do povo do Condado de Berks qual deve ser esse propósito. Esperamos que os líderes do condado tenham um processo transparente, que permita que os membros da comunidade façam parte desse processo de tomada de decisão. O que sabemos é que essa instalação já foi uma casa de idosos. E ouvimos, ao longo dos anos, que esta instalação estava sendo usada como uma instalação de tratamento de vício de drogas ou um centro de pesquisa e desenvolvimento agrícola.
Plurale - Após o fechamento em janeiro próximo, como será o futuro da Shut Down Berks Coalition?
Jarmine Rivera - Por enquanto, estamos apenas focados em libertar até a última das 44 mulheres de Berks e, então, comemorar o dia 1º de fevereiro com a comunidade.
Declarações de ex-detidos e líderes imigrantes
"Esta é uma notícia tão boa! Acabarasm-se os traumas para crianças e adultos naquele lugar. Estou muito feliz por todas as famílias. Que Deus derrame muitas bênçãos sobre nossas vidas", disse o Sr. H, pai detido com um filho de seis anos de idade por sete meses.
"Foram 28 dias de incerteza e angústia com meu filho, quando tínhamos uma falsa liberdade, regras para tudo que fazíamos e não tínhamos a segurança de poder falar com alguém dentro do Berks. Estamos felizes porque agora podemos seguir em frente", disse o Sr. A, pai preso com o filho por um mês.
"Esta vitória parece um sonho. Sinto-me feliz, contente e livre. Fechar o centro de detenção de Berks é a melhor coisa que poderia ter acontecido. Passei mais de um mês na detenção e minha filha doente nunca foi atendida ou recebeu os remédios de que precisava enquanto estive na prisão. Este centro de detenção criou muito sofrimento e estou muito feliz por vê-lo finalmente fechado. A mesma liberdade que tenho [agora] deve ser dada a outros imigrantes na Pensilvânia e em todo o país", disse Liliana Perez.
"Graças a Deus, hoje a vitória é total para nós, e graças aos nossos advogados que lutaram até o fim", disse J. , uma mãe detida formalmente com seu filho adolescente em Berks por mais de um ano.
“Para mim é a melhor notícia que ouvi! Feliz por saber que nunca mais haverá famílias na detenção de Berks. Chega de crianças deprimidas trancadas. A liberdade é a coisa mais valiosa que se pode ter, graças ao apoio de todos. As famílias não devem chegar no país para ser confinadas, não importa de onde sejam. Estou mais do que feliz pque será fechado", disse Lorena, mãe presa com o filho por quase dois anos.
"Estou aqui para contar uma pequena parte da minha história nas instalações da Berks. Para mim foi algo muito traumático passar tanto tempo lá, quase dois anos. Saí com muita depressão, até hoje estou em terapia. Só agradeço a Deus porque esse lugar vai finalmente fechar. As pessoas não entendem o trauma de estar presas", disse Cristina, uma mãe anteriormente detida com seu filho na prisão de Berks.
"Durante anos lutei para acabar com o encarceramento de imigrantes, e hoje celebramos a liberdade. Esta vitória pertence às famílias imigrantes e às mulheres detidas em Berks, que compartilharam suas histórias e exigiram dignidade, e aos organizadores e ativistas que nunca perderam a esperança e nunca deixaram de lutar para que as famílias imigrantes fossem livres e unidas. Levamos essa luta de Berks County a Harrisburg e até a Casa Branca, e tenho orgulho de dizer que a organização funciona. Hoje é um bom dia", comemora Flor Gonzáles, membro líder da Make the Road Pennsylvania e moradora de Reading.
